Les types de lampes
On distingue généralement trois différents types de lampes :

Les lampes à incandescence
Elles sont constituées d’un filament métallique dans une atmosphère de gaz (souvent de l’azote ou de l’argon) qui, traversé par un courant électrique est porté à température suffisante pour qu’il y ai émission de lumière. Elles sont moins chères à l’achat mais ont une mauvaise efficacité lumineuse ; en effet, elles produisent 5% de lumière et 95% de chaleur. Elles ont selon les modèles des puissances allant de 20 à 150W, et une efficacité lumineuse d’environ 14 Lm/W. Ayant une durée de vie d’environ 1000 heures, elles sont donc pour la plupart peu couteuses.

Les lampes halogènes
Elles fonctionnent comme des lampes à incandescence, mais c’est cette fois une atmosphère de gaz halogène qui remplit l’ampoule. On peut distinguer deux types de lampes halogènes :

• Les lampes basse tension, alimentées en 230V, qui peuvent atteindre des puissances de 50 à 500W selon les types d’ampoules, ne font pas d’elles les plus économiques  d’un point de vue consommation. Elles atteignent une durée de vie d’environ 2000 heures, et ont un excellent Indice de Rendu des Couleurs (proche de 100). Elles ont une efficacité lumineuse de 13 à 20 lm/W.
• Les lampes très basse tension sont alimentées en 12V, grâce à un transformateur 230V. Elles atteignent une durée de vie d’environ 4000 heure et permettent de fournir une même efficacité lumineuse en consommant jusqu’à 2 fois moins que certaines lampes plus anciennes, ce qui engendre un cout à l’achat qui peut aller jusqu’à 4 ou 5 fois celui d’une lampe à incandescence standard.

Les lampes fluorescentes
Elles sont constituées de tubes de verre, recouverts d’une pellicule de poudres fluorescentes. Le passage d’un courant électrique créé un rayonnement ultraviolet, transformé en lumière visible grâce aux poudres fluorescentes. On distingue deux types de lampes fluorescentes :

• Les tubes fluorescents nécessitent un dispositif d’allumage, avec un starter et un ballast (limiteur de courant), ce qui doit donc être pris en compte dans le prix d’achat et d’entretien. Ils offrent une grande efficacité lumineuse, de l’ordre de 60 à 75 lm/W selon les gammes, et des puissances de 6 à 58W en fonction des dimensions choisies. Ces lampes ont un bon indice de rendu des couleurs (IRC de 85 à 95) ainsi qu’une excellente durée de vie, allant de 10.000 à 20.000 heures.

Bon à savoir : ces lampes sont économique, à la fois à l’achat et à l’usage, mais la lumière « froide » qu’ils produisent n’est pas adaptée à l’utilisation en habitat, mais plutôt dans un garage, cave…

• Les lampes fluocompactes sont elles aussi des tubes fluorescents mais de forme semblable aux lampes à incandescence, et de même culots, ce qui les rend plus appropriées à une utilisation d’habitation. Elles représentent une très bonne efficacité lumineuse, de l’ordre de 75 à 80 lm/W. Elles occasionnent des économies d’énergie de l’ordre de 80% par rapport aux consommations électriques des lampes classiques, mais sont chères à l’achat, ce qui est tout de même rentabilisé sur la durée puisque ces lampes ont une durée de vie de 6000 à 10.000 heures selon les modèles. 

Bon à savoir : ces lampes ne sont pas adaptées à une utilisation de court terme ; il faut éviter de les allumer et les éteindre successivement, et donc éviter les extérieurs, couloirs, WC…

Exemple de tube fluorescent

Exemple de tube fluocompactes

Les  ampoules LED sont aujourd’hui utilisées comme éclairage à part entière, alors qu’elles étaient il y a quelques années utilisées seulement pour des éclairages de signalement. Elles offrent un durée de vie d’environ 50.000 heures, soit 50 fois plus que pour des ampoules à incandescence et nécessitent une puissance de seulement 2W. Cependant, elles ont une efficacité lumineuse faible, ce qui nécessite d’en mettre plusieurs.